我常常提及一些語言哲學層面的概念。因為在學習外語時，如果我們能退後一步，對語言本身有一種「meta」的理解（也就是關於語言這東西本身的理解），整個學習過程便會更清晰、更有系統，也更有效率。
這次我想簡單談另一個「跳出來看語言本身」的概念，就是：不同語言可以用完全不同的文法方式去表達同樣的意思。
這聽起來好像很顯而易見，但在實際使用外語表達某個意思時，學生往往缺乏這樣的意識，很容易受到母語習慣的影響，誤以為只要換上外語的字詞，用的文法方式卻依然是母語設定的那一套。結果，就無法正確又有系統地掌握外語中真正的表達方式。
這樣說或許有點抽象，我給大家一個具體例子：
🌸 中文表達「香」這個概念，通常直接用形容詞「香」，例如「很香」。這是中文裡最常見、最自然的表達方式。
英文雖然也有對應的形容詞，如「fragrant」（香港曾有過 stylized 的譯名是甚麼「Fragrant Harbour」，哈哈），但最常用來表達「很香」的方式，並不是用這形容詞。
所以，「XXX is fragrant」雖然正確，但並不是最常見的表達方式。英語裡表達「很香」最自然的方式是用動詞 smell，例如：
The cake smells good. 🌸
這裡「smell」後面有形容詞（如 good、nice，甚至 bad），描述的是「the cake 聞起來如何」。這些形容詞是修飾蛋糕「聞起來怎樣」的特徵，而不是修飾「聞」這個動作（所以是形容詞不是副詞）。
換句話說：中文會用形容詞「香」；英文則是用「動詞 + 形容詞」的文法方式表達這同樣的意思。這不只是換字的問題，而是兩個語言剛好用不同的文法方式來表達同一意思。
有了這樣的「meta」意識，當我們要用英文表達「XXX 很香」時，就不會陷入糾結：「香的英文到底是什麼？The cake is 甚麼呢？」而是學識用 smell + 形容詞來表達。
你們在學英文時，有沒有遇過其他類似的例子呢？