我學外語的「秘訣」

我雖然在美國出生，但在香港長大，所以母語只有廣東話。

跟很多人一樣，英文是我第一個接觸的外語，但我在英文學習上的突破，是上了中學才有的。

那時我發現，只要「退後一步」思考，便能更「看清」英文的「big picture」，令所有要學和記的知識都變得有邏輯。

我這個無意中形成的思考方式，幫助我學習實在的英文知識。同時，新知識亦讓我能夠不斷練習這樣去思考。這個正回饋循環，令我的英文能力突飛猛進，亦令我愛上了學外語。

後來，我為了學德文而轉校。還記得學了兩年後，第一次考公開口試，老師故意隔天下課後把我留下，說在教學生涯中，從未見過考得那麼好的人。

我考進了哈佛大學後，也決定主修德文，並有機會初次正式學習語言學的知識。

這對我來說，是徹底的「light-bulb moment」💡

因為我終於明白到，一直以來，我想成是「退後一步」的學習方式，就是一邊為自己建立「metalinguistic awareness」（對語言構成的理解），一邊學外語，所以才可以學得那麼得心應手。

有了正式的知識系統去整理以往的直覺，令我的外語學習便變得更如虎添翼。

例如，我到德國慕尼黑大學當交換生，德文文章贏了學術獎項。學了兩年瑞典文後，亦勝過有瑞典背景的同學，得到了部門的學術獎。

那時我想，如果我能教會其他一樣有高學習能力的人怎去思考語言，或許他們也能有同樣的成果。這就是我作為外語老師的使命感的開始。

現在，雖然我的主要角色是老師，但我和外語的故事還未完結… 因為我相信我到年老都不會停止學習外語 😀

例如，我還在積極地用同樣的思考方式學習日文。對我來說，日文很有挑戰性，因為它文法上跟我的母語中文和所有懂得的外語都很不同。但學習過程也很有趣，因為日文令我再次看到，就算是多麼不同的語言，都有很多人類語言共通的地方。

不知道你的外語學習故事是怎樣的呢？如果一直以來的經歷不太好，希望你以後也能有大突破 😀

Ms. Charlotte